Wat doet een SEO specialist?

Een SEO-specialist zorgt dat een website gevonden wordt in de onbetaalde zoekresultaten van Google. Dat is deels analyse, deels techniek, deels contentwerk, en voor een niet te onderschatten deel het overtuigen van mensen binnen een organisatie dat er tijd vrijgemaakt moet worden.

Het begint met onderzoek

Voordat er iets wordt aangepast, moet duidelijk zijn waar een site staat en waar de kansen liggen. Dat betekent uitzoeken waarop mensen daadwerkelijk zoeken, met welke woorden en met welke bedoeling. "Airco" en "airco laten installeren" lijken op elkaar, maar de eerste levert vooral mensen op die een apparaat willen bestellen en de tweede iemand die een monteur zoekt. Op de verkeerde van die twee mikken kost je een half jaar.

Daarnaast: welke concurrenten staan er op die zoekopdrachten, waarom staan ze daar, en waar zitten de gaten? Wat doet de site nu al goed? Welke pagina’s staan net buiten de top tien? En wat blokkeert de techniek?

Dat onderzoek doe je niet op gevoel. Google Search Console laat zien waarop een site nu al vertoond wordt, een crawler loopt de hele site na op kapotte links, redirectketens en pagina’s die per ongeluk op noindex staan. Vaak levert die eerste inventarisatie al werk voor een maand op, zonder dat er één nieuw woord geschreven is.

Prioriteren: waar zit het geld

Dit onderdeel maakt het verschil tussen een specialist en iemand die een checklist afwerkt. Er is altijd te veel te doen en te weinig tijd. De vraag is dus niet wat er allemaal kan, maar wat als eerste iets oplevert.

Een voorbeeld. Een dienstpagina staat op positie 8 voor een zoekwoord met behoorlijk volume. Die van 8 naar 3 duwen levert meestal meer op dan een gloednieuwe pagina die vanuit het niets moet klimmen. De pagina bestaat al, Google kent hem al, hij mist alleen scherpte, interne links of een paar goede verwijzingen. Dat werk kost een dag. Een nieuwe pagina van positie 40 naar de top tien krijgen kost weken en levert ondertussen niets op.

Het uitvoerende werk

Een gemiddelde week ziet er ongeveer zo uit:

• Techniek. Indexatieproblemen opsporen, redirects opruimen, laadtijd aanpakken, gestructureerde data toevoegen. Vaak in overleg met een developer, want de specialist mag lang niet altijd zelf in de code.
• Content. Bestaande pagina’s herschrijven, briefings maken voor nieuwe teksten, titels en koppen aanscherpen, pagina’s samenvoegen die elkaar in de weg zitten.
• Interne structuur. Links leggen tussen pagina’s die bij elkaar horen, en zorgen dat belangrijke pagina’s binnen een paar klikken bereikbaar zijn.
• Autoriteit. Vermeldingen en links verdienen bij sites die er echt toe doen. Zie ook linkbuilding uitbesteden.
• Meten. Search Console en Analytics doorspitten, kijken wat er bewoog en waarom.

Meten en bijsturen

SEO zonder cijfers is gokken. In Google Search Console zie je op welke zoekopdrachten je verschijnt, op welke positie en hoeveel mensen doorklikken. In Analytics zie je wat die bezoekers vervolgens doen.

Een goede specialist rapporteert niet dat "de zichtbaarheid is toegenomen". Dat is een geruststellend getal zonder betekenis. Hij laat zien welke pagina’s zijn gestegen, welke zoekopdrachten nieuw verkeer opleveren en hoeveel aanvragen daaruit voortkomen. Blijft die laatste kolom leeg terwijl het verkeer stijgt, dan is er iets mis met de pagina’s zelf, en dan hoor je dat ook te horen.

Wat een SEO-specialist niet doet

Hij heeft geen lijntje met Google en geen kopie van het algoritme. Wie je positie 1 garandeert, verkoopt lucht. Wat een specialist wel kan, is met redelijke zekerheid zeggen waarom de nummer 1 daar staat en wat er nodig is om in de buurt te komen.

Hij drukt ook nergens op een knop. Een groot deel van het werk bestaat uit wachten op anderen: de developer die de fix moet doorvoeren, de marketingmanager die de tekst moet goedkeuren, de directeur die moet besluiten of die 300 verouderde pagina’s echt weg mogen. De beste specialisten zijn daarom ook goed in uitleggen waarom iets moet gebeuren, en in het geduld om er de derde keer weer naar te vragen.

En hij belooft geen resultaat binnen een maand. Het eerlijke antwoord op "wanneer zie ik er iets van" is dat technische winst snel zichtbaar kan zijn en posities op serieuze zoekwoorden maanden kosten. Wie dat verzwijgt om de opdracht binnen te halen, heeft over een half jaar een boze klant en een site die nog steeds niet gevonden wordt.

Wil je zien wat er op jouw site te winnen valt, vraag dan een gratis SEO-scan aan of lees wat een SEO-specialist in de praktijk voor je oppakt.