Een orphan page is een pagina op je website waar geen enkele interne link naartoe wijst. Hij bestaat wel, hij is bereikbaar via de directe URL, maar je komt er niet via het menu, niet via een categorie en niet via een link in een tekst. In het Nederlands worden ze soms wees-pagina’s genoemd.
Waarom het een probleem is
Zoekmachines vinden pagina’s grotendeels door links te volgen. Zit er geen enkele link naar een pagina, dan is de kans klein dat een crawler hem tegenkomt. Staat hij toch in je XML-sitemap, dan kan hij nog worden opgepikt, maar hij krijgt geen interne linkwaarde door. Google leidt uit interne links af hoe belangrijk een pagina is. Nul links betekent: kennelijk vindt de site zelf hem niet belangrijk.
Voor bezoekers is het net zo vervelend. Iemand die via Google op zo’n pagina binnenkomt, kan nergens heen. Geen gerelateerde diensten, geen logische vervolgstap. Die bezoeker klikt weg.
Hoe ze ontstaan
- Een pagina wordt uit het menu gehaald bij een herinrichting, maar blijft online staan.
- Landingspagina’s voor een advertentiecampagne worden bewust buiten de navigatie gehouden en daarna vergeten.
- Een oude blogcategorie wordt verwijderd, waardoor de artikelen eronder losraken.
- Bij een migratie worden pagina’s overgezet, maar niet de links ernaartoe.
Een voorbeeld uit de praktijk: een installatiebedrijf had per plaats een aparte servicepagina laten schrijven. Die stonden alleen in de sitemap, nergens in het menu of onderaan een pagina. Ze rankten nauwelijks. Nadat ze vanuit de hoofddienstpagina en de footer werden aangelinkt, kwam er beweging in.
Zo spoor je ze op
Je hebt twee lijsten nodig. Eén: alle URL’s die een crawler vindt door vanaf de homepage links te volgen (Screaming Frog, Sitebulb). Twee: alle URL’s die daadwerkelijk bestaan, uit je XML-sitemap, je CMS-export en Google Search Console. Wat in lijst twee staat maar niet in lijst één, is een orphan page.
Daarna maak je per pagina een keuze. Hoort hij erbij? Link ernaartoe vanuit een logische plek in je structuur. Is hij overbodig of dubbel? Verwijder hem en zet een 301-redirect naar het dichtstbijzijnde alternatief. Half laten staan is de slechtste optie. Twijfel je over je structuur, kijk dan naar onze aanpak.
« Terug naar de begrippenlijst