Broken Link Checker

« Back to Glossary Index

Een broken link checker is een tool die je hele website afloopt en elke link controleert, om te zien welke links naar een pagina wijzen die niet meer bestaat. Zo’n dode link levert de bezoeker een 404-foutmelding op en levert Google een doodlopend spoor op.

Hoe dode links ontstaan

Meestal zonder dat iemand het merkt. Je hernoemt een productpagina, waardoor de URL verandert. Een externe site die je in een blog noemde gaat offline of gooit zijn structuur om. Iemand verwijdert een oude dienstpagina, maar de link in het menu of in drie oudere artikelen blijft staan. Bij een sitemigratie gebeurt dit op grote schaal in één klap.

Wat het je kost

• Bezoekers die weglopen. Iemand klikt op je “offerte aanvragen”-link en krijgt een foutpagina. Die persoon komt niet terug, die belt de volgende in de lijst.
• Verspild crawlbudget. Google haalt URL’s op die niets opleveren. Op een grote site gaat dat ten koste van pagina’s die er wel toe doen.
• Weggegooide linkwaarde. Verwijst een externe site naar een pagina van jou die je hebt verwijderd, dan verdampt de waarde van die link. Terwijl je hem met één redirect had kunnen behouden.

Waarmee je scant

Voor een eenmalige controle van een hele site werkt een crawler als Screaming Frog goed: die loopt elke URL na en geeft je een lijst met statuscodes, inclusief welke pagina naar de dode link verwijst. Google Search Console laat onder “Niet gevonden (404)” zien welke dode URL’s Google zelf tegenkomt. In WordPress bestaan plugins die continu meescannen, maar let op: sommige daarvan draaien zware achtergrondtaken en maken je site langzamer. Een maandelijkse crawl is meestal genoeg.

Wat je met de uitkomst doet

Niet elke 404 verdient een oplossing, en het is een fout om ze allemaal blind naar de homepage te redirecten. Dat is verwarrend voor de bezoeker en Google behandelt zo’n redirect als een zachte 404.

De regel is simpel. Bestaat er een pagina die inhoudelijk het meest in de buurt komt van wat er weg is? Redirect daarheen met een 301. Is er geen goede vervanger en heeft niemand er iets aan? Laat de 404 staan, dat is een eerlijk antwoord. Gaat het om een interne link naar een verwijderde pagina, pas dan gewoon de link zelf aan, dat is beter dan een redirect eroverheen leggen.

Een voorbeeld: een webshop haalt een uitverkocht product uit het assortiment. Redirect die URL naar de categoriepagina van dat producttype, niet naar de homepage. De bezoeker landt dan bij iets vergelijkbaars.

« Back to Glossary Index