Een zoekmachine is een systeem dat webpagina’s verzamelt, opslaat en op volgorde zet, zodat een gebruiker die een zoekopdracht intikt binnen een fractie van een seconde een lijst met relevante resultaten krijgt. Google, Bing, DuckDuckGo en Ecosia zijn allemaal zoekmachines, al draaien sommige op de index van een ander.
Drie stappen: crawlen, indexeren, ranken
Een zoekmachine stuurt crawlers (bij Google heet die Googlebot) het web op. Die volgen links van pagina naar pagina en halen de HTML op. Wat ze tegenkomen gaat naar de index, een enorme database waarin per pagina staat waar hij over gaat, welke woorden erop staan, hoe hij is opgebouwd en welke sites ernaar linken.
Pas als iemand iets zoekt, komt de derde stap: ranken. De zoekmachine haalt uit de index de pagina’s die bij de zoekopdracht passen en zet ze op volgorde met een reeks signalen. Denk aan hoe goed de inhoud aansluit op de vraag, hoe betrouwbaar de website is, hoeveel andere sites ernaar verwijzen en hoe de pagina op een telefoon presteert.
Wat een zoekmachine van jouw site wil
Een pagina die niet gecrawld kan worden, komt niet in de index. Een pagina die niet in de index staat, kan nooit ranken. Die volgorde is hard. Concreet betekent dat: geen belangrijke pagina’s achter een noindex-tag, geen doodlopende structuur zonder interne links, een sitemap die klopt, en een robots.txt die niets blokkeert wat je wel wilt laten zien.
Een voorbeeld dat we vaker tegenkomen: een bedrijf laat een nieuwe website bouwen, de bouwer zet de site op noindex tijdens de bouw, en vergeet die vinkjes bij oplevering weer weg te halen. De site is dan gewoon onvindbaar, hoe goed de teksten ook zijn.
Google is niet de enige, maar wel de norm
In Nederland loopt het overgrote deel van het zoekverkeer via Google. Optimaliseer je voor Google, dan doe je het bij Bing meestal ook goed, omdat de basisprincipes overlappen. Wat verschuift, is de manier waarop resultaten worden getoond: AI-antwoorden, featured snippets en lokale kaartresultaten duwen de klassieke blauwe links steeds verder naar beneden.
Wil je weten hoe jouw site ervoor staat in de index? Onze SEO-specialisten kijken met je mee.
« Terug naar de begrippenlijst